"La mujer necesita al hombre tanto como un pescado necesita una bicicleta". Esta guerra de sexos parece haber sido ganada, por lo menos en parte, por algunos de los huicos. De las seis especies de huicos que hay en el desierto chihuahuense, todas son hembras. Estos liberales reptiles producen huevos no fertilizados de los que nacen solamente hembras, idénticas a la madre.
¿De donde vinieron? Tal parece que hace algunos cientos de años dos especies relacionadas "se cruzaron por hibridación", esto significa que un macho de una especie se cruzó con una hembra de otra especie. Sorprendentemente, la cría que se dio fue de hembras, quienes ya no necesitaron un macho para reproducirse. Dado que todas estas lagartijas son hembras, éstas pueden producir más crías que cualquier grupo cuya mitad esté integrada por machos. La misma historia se repitió en otras ocasiones, dando también como resultado seis distintas especies de lagartijas, todas ellas hembras.
Algunas veces las especies híbridas son particularmente fuertes, pero tal parece que éste no es el caso para estas lagartijas. De hecho la mayoría de ellas son lentas y mucho menos cautelosas cuando están cerca de depredadores que cuando lo están de lagartijas de otras especies. ¿Qué nos dice la persistencia de esta clase de unisexualidad a través del tiempo? Mantente informado...unos pocos miles de años nos dirán que los pescados después de todo si necesitan una bicicleta.
Colaborador: Carl S. Lieb, Laboratorio de Biología Ambiental, Museo Centennial, Universidad de Texas en El Paso.
El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.
Huico de Nuevo México (Cnemidophorus neomexicanus), una de las especies de lagartija hembra que se encuentra en el desierto chihuahuense. Fotografía por Carl S. Lieb.
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Traductores: Richard R. Ford y Genny Mooser.