Al mismo tiempo que el invierno se desliza lentamente hacia el sur, manda las bajas temperaturas como señal de su llegada. El aire frío junto con los días más cortos advierte a muchas plantas que ya es tiempo de comenzar a prepararse para su descanso durante el invierno. Aunque muchas plantas del desierto de Chihuahua no cambian de color, hay algunas que sí lo hacen, tal es el caso de las que se encuentran en el cañón McKittrick en las montañas de Guadalupe.

Conforme van obteniendo energía del sol, las plantas usan clorofila para producir su comida y su color verde predomina sobre los otros tonos de las hojas. Al irse aproximando el invierno se pierde la clorofila en las hojas, pero una vez que se va ¡los otros colores tienen finalmente su momento de esplendor! Los colores rojo, naranja y amarillo brotan de los arboles en un resplandeciente y glorioso final antes que las hojas se caigan y las plantas esperen temperaturas más cálidas para poder vestirse nuevamente de verde.

Colaborador: Kodi R. Jeffery, Museo Centennial, Universidad de Texas en El Paso.

El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.

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