¿Puedes imaginarte una planta que usa reloj? Si no, ¿cómo le hacen para saber la hora exacta? A las plantas como "la primavera de tarde" y "dondiego de noche" les queda muy bien su nombre porque pueden calcular la cantidad de luz que necesitan sus hojas y solamente abren sus flores en la tarde. El florecer durante la noche les ayuda a conservar la humedad de su valioso néctar, un señuelo que pone a los ansiosos agentes polinizadores a su servicio.

Es verdad que las flores de colores fuertes pueden atraer insectos durante el día, pero ¿cómo pueden hacerlo en la oscuridad? Aunque algunas de estas flores son blancas y amarillas y brillan con la luz de la luna, también requieren la ayuda de otro poderoso sentido, el del olfato. Las plantas "huele de noche" llevan por el aire sus místicos aromas a través del rocío que se evapora durante el día con el calor del sol. Así como el aroma de las galletas recién horneadas atrae a los niños, la promesa del dulce néctar atrae a los agentes polinizadores permitiendo que las flores se reproduzcan de nuevo.

Colaborador: Kodi R. Jeffery, Museo Centennial, Universidad de Texas en El Paso.

El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.

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