En Columbus, Nuevo México en el año de 1916 había una estación de tren que servía para abastecerse de agua y como cruce fronterizo para El Paso y el ferrocarril del suroeste. El gobierno de los Estados Unidos estaba apoyando al presidente mexicano Venustiano Carranza en su esfuerzo por evitar que el revolucionario Francisco "Pancho" Villa consiguiera sus armas aquí. El nueve de marzo a las 4:25 de la madrugada se inició la batalla cuando los "villistas" atacaron el 13° Cuartel de caballería de los Estados Unidos. La batalla duró dos horas y media y terminó con la retirada de los revolucionarios a México perseguidos por soldados y civiles norteamericanos. Hay distintas versiones de que si fue Pancho Villa quien realmente encabezó la invasión, pero lo que es cierto, fue su objetivo de robar el tren que pasaba cada maņana por este cruce fronterizo. Seis días despues, el General Black Jack Pershing encabezó una ardua e inútil expedición hacia el interior de México en busca del escurridizo Villa y de sus seguidores. En la búsqueda se utilizaron por primera vez aeroplanos del servicio militar de los Estados Unidos. La falta de partes, los problemas de vuelo y el árido clima del desierto hicieron sus estragos y ocasionó que muchos de los aviones se estrellaran. Actualmente existe en Columbus un parque dedicado a la memoria de los sucesos que comenzaron el nueve de marzo de 1916.

Colaborador: Kodi R. Jeffery, Museo Centennial, Universidad de Texas en El Paso.

El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.

Fotografía tomada en 1915 (de izquierda a derecha) de Álvaro Obregón, Pancho Villa y General Pershing. Más tarde, Obregón se unió con Carranza para atacar a Villa; en 1920, fue nombrado presidente de México. Imágenes del coleción del Museo Centennial.

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