La carpa tal vez tenga mala fama porque encuentra su alimento en el fondo lodoso de las lagunas y los ríos. Pero este pez ha estado en relación con el hombre quizá por más tiempo que ninguna otra especie de pez. Provenientes de Asia, existen ahora en todo el mundo, viviendo en corrientes y ríos de agua dulce. Muchos de nosotros pensamos que la carpa es un pez de lodo, y es cierto: por lo regular ellos succionan su comida del lodo y durante el proceso tragan un poco de suciedad. Una vez que la sustancia comestible es digerida, se expulsa el resto.

Una de las cosas fascinantes de este pez es que puede comer animales con caparazón duro tales como los caracoles, aunque, como se sabe, la carpa no tiene dientes. Tritura sus duras presas usando pequeñas estructuras en forma de dientes que se localizan en su garganta, escupe la sustancia dura y traga sólo la carne. De vez en cuando suben a la superficie para alimentarse y emiten un sonido de sorbo característico al tomar aire o agua junto con su presa. ¡No cabe duda que sus madres debieron haberlos educado mejor!

Colaborador: Kodi R. Jeffery, Museo Centennial, Universidad de Texas en El Paso.

El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.

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