¿Cómo se consigue que un huevo flote en el agua? La fúlica americana lo sabe! Esta ave acuática construye su nido flotante con plantas del pantano y lo ancla a los juncos que crecen a la orilla del agua.

Esta ave se encuentra con frecuencia en compañía de patos, aunque no tiene un parentesco estrecho con éstos. Las fúlicas son buenas nadadoras y habitan en muchos lugares acuáticos; se pueden distinguir de los patos porque no tienen las patas palmeadas sino en forma de lóbulo. Su pico se parece al de un pollo.

Aunque el principal alimento de estos animales consiste de plantas, los adultos tienen que desarrollar su habilidad para atrapar insectos. Los polluelos necesitan proteína en su dieta, y la consiguen por los insectos que atrapan sus papás.

Una pareja de fúlicas produce de seis a ocho huevos, y este número es más que suficiente para mantener ocupados a los padres. Pero a veces hay algunas fúlicas que clandestinamente ponen su huevos en los nidos de otras aves de su misma especie. Los padres adoptivos terminan con una nidada supergrande que cuidar. Así que la próxima vez usted sienta que sus hijos le están molestando, ¡alégrese de que no tiene que atender a una docena de criaturas!

Colaborador: Scott Cutler, Museo Centennial, Universidad de Texas en El Paso.

El Diario del Desierto es una coproducción del Museo Centennial y KTEP, Radio Nacional Pública en la Universidad de Texas en El Paso.

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